說到魏忠賢，大家第一感覺是，呦！九千歲！身為一個權傾朝野的太監，歷史上對他的評價褒貶不一。有的人說，魏忠賢連“九千歲”的名頭都打出來了，可不是頗具野心嘛！明顯是不忠之臣啊！可另一些人說，從崇禎皇帝的角度來講，魏忠賢是忠臣是能臣，著實又“忠”又“賢”。沒有他，明朝的江山或許會更早改姓。所以有一種說法是，“魏忠賢不死，明朝不滅”。

魏忠賢，（1568年-1627年12月11日），字完吾，是北直隸肅寧（今河北滄州肅寧縣）人，漢族，明朝末期權傾朝野的宦官。起初進宮時，剛當上太監，改名叫“李進忠”。后來出任秉筆太監，才改回原姓，并受皇帝賜名為魏忠賢。明熹宗時期，魏忠賢出任司禮監秉筆太監，非常受皇帝寵信，且恃寵而驕，被稱為“九千歲”。掌權期間，手腕強硬，處事干脆，排除異己，以致人們“只知有忠賢，而不知有皇上”。崇禎帝朱由檢即位以后，開始打擊削弱閹黨勢力，治了魏忠賢十大罪狀，下旨命人逮捕魏忠賢，并除清余黨，終自縊而亡。

皇帝奪回權力，奸臣受千夫指含恨而終，這本是一個皆大歡喜的故事。可鏟除魏忠賢黨羽后，明朝卻漸漸走向衰落，這讓人不禁思考，為什么除掉了奸臣，明朝反而滅亡了？難道是魏忠賢的存在維系了這夕日欲頹的江山？

歷史上真實的魏忠賢，并不像史書或課本里所說的那樣無惡不作，而且他的存在，也并非加速明朝的滅亡。事實上，明亡始于萬歷，明亡本質又在于流寇，說到底，也就是亡于東林黨。天啟皇帝時，蘇州有一次民變，可到了崇禎帝后期，卻演變成了造反，張獻、李自成、高迎祥之輩層出不窮，明朝一步步走向盡頭。那么，為什么天啟皇帝日日不理朝政，只醉心于他那些個木匠活，那時還有個魏忠賢虎視眈眈；而崇禎皇帝卻兢兢業業，勤政克己，又鏟除了閹黨，可最終明朝還是在他手上滅亡了？

這說明，魏忠賢并非沒有一點功勞。萬歷年間張居正時，資本主義萌芽出現，萬事需要錢，魏忠賢上臺后大力征收工商稅，終于獲得了大量銀兩來鞏固邊防，除此之外，天啟年間國庫里的錢更是越來越多的。但是魏忠賢被彈劾后，東林黨人掌權，減少了賦稅，美其名曰“朝廷焉能與民爭利？”導致國庫空虛。雖然不征收工商稅，農民所要負擔的稅務卻是一點都沒少，百姓吃不飽飯，民不聊生，只得起義造反。

到了明將亡時，崇禎才明白天啟皇帝對于魏忠賢的器重并非沒有理由，魏忠賢也確實如他所說“恪謹忠貞，可計大事”。可惜亡國之際，只得扼腕嘆息，又聽得太監曹化淳曰“忠賢若在，時事必不至此”，才逐漸念起魏忠賢的好來。

由此觀之，魏忠賢所在，便鎮得住那半壁江山。

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