中國幾千年的歷史中，涌現出一大批文武雙全的名人，如三國時期的周瑜，南宋時期的辛棄疾、岳飛等等，但是，歷史上還有這樣一位奇人：他進士出身，原本為文官，卻在戰場上叱咤風云、戰功赫赫，與抗倭名將戚繼光齊名，后來更是做到大明朝的兵部尚書，并且慧眼識人，擢拔了一批良將，最讓人嘆為觀止的是，他竟然還有深厚的藝術造詣，對中國曲藝的發展起到了推進的作用。

這位堪稱全能的傳奇人物放到今天，絕對是當之無愧的人生贏家，那么，他到底是誰呢？

譚綸，字子理，號二華，江西宜黃人，24歲時高中進士(嘉靖二十三年科、公元1544年)，中進士時的年齡比有神童之稱的張居正大了四歲(張20歲中進士)。

《明代進士登科錄》中，對解元考中進士時有年齡記載的共有398人，他們考中進士時的平均年齡為 32.34歲，和這些解元比，譚綸中進士的年齡要低于他們的平均年齡8歲，所以，譚綸中進士的年齡應該在明朝還是屬于比較早的。

唐朝時期有“三十老明經，五十少進士”的說法，可見中進士之難！

雖然中進士并不能成為衡量一個讀書人才能的唯一標準，但能夠在青年時期考中進士，也足以證明譚綸才學過人，至少不是周進和范進那種死讀書之人。

周進和范進是小說《儒林外史》中的人物，按照原著描述，他們二人都是有一定才華之人，可是卻到了五六十歲才分別中舉，周、范二人其實就是死讀書的典范，他們只會死啃書本，活活的把書讀死，不懂也不會靈活運用，單從這一點來看，和譚綸相比，真可謂有云泥之別。

譚綸出身于文官，卻熟讀兵法，且武藝高強，在抗倭戰場上縱橫馳騁。擔任臺州知府時，譚綸訓練了一支千余人部隊，“分數既明，進止齊一，未久即成精銳”，倭寇進犯柵浦，譚綸率領這支部隊迎戰，三戰三捷。

倭寇進犯臺州，被擊退，又轉寇仙居、臨海，被譚綸“擒斬殆盡”。

這個時期，戚繼光擔任寧(波)、紹(興)、臺(州)三府參將，從義烏招募了一批礦工，組建了戚家軍，正在訓練之中，無法作戰，身為臺州知府的譚綸獨自承擔轄區內所有作戰任務，為戚繼光全身心的投入部隊訓練創造了條件。

三年之后，戚家軍訓練完畢，從此，浙江抗倭戰場進入戚繼光時代，戚家軍創造了一個又一個戰爭奇跡。譚綸與戚繼光、俞大猷等將領密切配合，終于徹底掃清了浙江倭患。

假如沒有譚綸爭取到的三年寶貴時間，而是由戚繼光率領新招募的礦工一面訓練，一面出戰，那么，戚家軍的戰績將會是另外一個樣子，可能遠不如今天看到的戰報那么好看。

嘉靖四十二年，倭寇大舉進犯福建，攻陷重鎮興化城，福建巡撫游震得被嘉靖皇帝免職，譚綸臨危受命，出任福建巡撫。

譚綸和戚繼光、俞大猷、劉顯等將領密切配合，取得平海衛大捷，戰報送到北京，嘉靖皇帝高興地甚至跑到太廟里去告慰祖先。

譚綸一生征戰沙場三十余年，“積首功二萬一千五百”，與繼光共事齊名，人稱“譚、戚”。

譚綸是讀書人出身，卻武藝高強，精通劍法，訓練新兵時，曾“教以荊楚劍法及方圓行陣”在戰場上上，譚綸也是身先士卒，曾在戰斗中“刃血漬腕，累沃乃脫”，有傳聞說戚繼光也曾向他討教過劍法。

譚綸善于識人用人，“善任俞戚而建大勛”，舉薦和提拔了戚繼光、俞大猷、劉顯等一大批后來叱咤風云的戰將，堪稱明朝“伯樂”。

掃平倭寇后，譚綸又總督薊、遼軍務，練兵罝械，任內和戚繼光通力合作，共修筑明長城兩千余里，御韃靼于關外，衛護了京師安寧。

譚綸酷愛戲曲，特別是流行于南方的“海鹽腔”，甚至在軍隊里設置戲班，隨軍演出，這大概就是早期文工團了吧？

譚綸曾把海鹽腔帶回家鄉宜黃，傳授給家鄉父老，還會親臨排演現場，后來將弋陽腔融入其中，形成“宜黃腔”。

譚綸和著名戲劇家湯顯祖是忘年交好友，隆慶六年，譚綸升任為兵部尚書，湯顯祖還特意寫了一首詩《送譚尚書行邊》，送給譚綸。

萬歷五年，一代名將譚綸去世，追贈太子太保，謚號“襄敏”。