魯國（前1032年—前249年），周朝的諸侯國，國君為姬姓，侯爵，首封國君為周武王弟弟周公旦之子伯禽。由此，周朝的諸侯國中，魯國不僅是爵位較高的諸侯國，比如秦國君主是伯爵，楚國君主是子爵，而且，魯國的君主是周公的后人，所以和周王朝之間存在密切的關(guān)系。基于此，在周代的眾多諸侯國中，魯國是姬姓“宗邦”，諸侯“望國”，故“周之最親莫如魯，而魯所宜翼戴者莫如周”。不過，在春秋戰(zhàn)國時期，伴隨著春秋五霸和戰(zhàn)國七雄的稱霸和崛起，魯國逐漸失去了聲音。雖然嚴(yán)格來說，魯國不是小國，但是，和齊國、楚國、吳國、越國等大國比起來，魯國顯然非常弱小。那么，如此弱小的魯國，為何能堅持到戰(zhàn)國末期呢？

一

首先，根據(jù)《左傳》、《史記》等史料的記載，頃公二十四年（前256年），魯國為楚考烈王所滅，遷頃公于下邑，封魯君于莒。后七年（前249年）魯頃公死于柯（今山東東阿），魯國絕祀。在戰(zhàn)國后期，魯國是被楚國所消滅的。對于魯國來說，之所以能堅持到戰(zhàn)國末期，原因分為以下幾點(diǎn)。一方面，魯國人才輩出，幫助魯國多次抵御和化解了周邊大國的進(jìn)攻。舉例來說，在春秋時期，周莊王十四年（公元前684）初，齊國軍隊進(jìn)攻魯國。魯人曹劌往見魯莊公，從而率領(lǐng)魯國大軍迎戰(zhàn)齊國大軍。在長勺之戰(zhàn)中，曹劌一鼓作氣，幫助魯國以少勝多，擊敗了想要攻占自己疆域的齊國。

二

到了公元前484年，田氏掌握了齊國的大權(quán)，希望通過消滅旁邊的魯國，以此為田氏代齊奠定良好的基礎(chǔ)。與此同時，魯國南邊的吳國，也對魯國虎視眈眈。在此背景下，孔子的徒弟子貢出使齊、吳、越、晉四國，憑借著一張三寸不爛之舌，幫助魯國化解了此次危機(jī)。對于孔子的徒弟子貢，一手促成了齊國和吳國之間的交戰(zhàn)，并且讓越國在吳國之后“螳螂捕蟬，黃雀在后”，也即越國趁機(jī)消滅了吳國。在此之后，越國需要消化吳國的疆域，齊國田氏專心于如何取代姜氏，所以，魯國反而獲得了一個有利的外部環(huán)境。

三

另一方面，魯國之所以能堅持到戰(zhàn)國末期，也和魯國的地理位置不是非常重要存在直接的關(guān)系。春秋時期，也即魯國實(shí)力最為巔峰的時候，其疆域北至泰山，南達(dá)徐淮，東至黃海，西抵山東定陶一帶，可謂一個中等諸侯國。不過，到了戰(zhàn)國時期，魯國的核心區(qū)域逐漸縮小到今山東省濟(jì)寧市一帶。雖然魯國的地理位置，屬于中原地區(qū)。但是，因?yàn)樘幵谙鄬繓|的位置，所以，魯國不像鄭國、衛(wèi)國、宋國等諸侯國處在四戰(zhàn)之地。比如夾在戰(zhàn)國七雄中的鄭國，因?yàn)槲沼谢⒗侮P(guān)等兵家必爭之地，就旁邊的韓國所消滅。

四

最后，衛(wèi)國雖然一直延續(xù)到秦朝建立后，但是，其疆域基本上被魏國、趙國攻占了。至于地理位置更加重要、而且非常富庶的宋國，更是被齊國、楚國、魏國三家瓜分了。對此，在筆者看來，因?yàn)榈乩砦恢貌皇欠浅Ｖ匾裕钡綉?zhàn)國后期，楚國才派兵消滅了魯國。而楚國之所以派兵消滅魯國，是因?yàn)樽约何鬟叺慕蚧旧隙急磺貒フ剂恕１藭r，楚國已經(jīng)遷都到壽春，也即今安徽省淮南市壽縣一帶。在此基礎(chǔ)上，因?yàn)槌匦牡臇|移，雖然此時的魯國疆域已經(jīng)非常小的，但是，對于需要恢復(fù)國力的楚國，魯國還是具有一定價值的。綜上，在戰(zhàn)國末期，楚國輕松地消滅了魯國。總的來說，對于堅持到戰(zhàn)國末期的魯國，為我們留下了《春秋》《左傳》等偉大的遺產(chǎn)，讓我們知道了兩千多年前華夏大地上發(fā)生的精彩故事。