來源：世界風情畫（ID：finkeeper）

作者：妤妤姐

大約在韓釐王十五年（前280年），韓國的都城新鄭，一戶貴族之家里，一位男嬰呱呱墜地。他就是今天中國高中語文里常被提到的“韓非”。

彼時的周天子封地，已東西二分達20余年，就連末代天子周郝王（姬延？-前256年）都只能借居于王城洛邑。

而戰國七雄里，以得巴蜀而窺天下的秦國實力最強。

在因不似強秦那樣集中君權而衰敗的（崤）山六國里，韓國和趙國一樣，是強秦打擊的首要目標之一，盡管蘇秦的合縱之策令六國實力總和上能與秦國抗衡，但諸侯之間各懷鬼胎，以導致連續三次合縱都以失敗告終。

在這樣的時代里成長，韓非子自然羨慕強秦，希望有強大而統一的權威統領韓國，打敗強秦，結束自周平王東遷（公元前717年）以來天下近500年的亂世。韓釐王二十年（前275年），韓非始讀“家有之”的商、管之書和孫、吳之書，也讀各類雜書。

韓桓惠王十年（前262年），秦將白起率兵攻韓，一下攻取五十城。韓國上黨郡守降趙。韓國統治層開始分崩離析。在此前后，青年韓非開始上書，這個歷程約為五年。韓桓惠王十五年（前257年），韓非痛恨治理國家不能尋訪任用賢明的人才，反而提拔浮夸之人在有實際功績的人之上，于是開始埋頭著述。他考察了以往的得失變化，撰寫了《孤憤》《五蠹》《內儲》《外儲》《說林》《說難》等五十六篇文章，約十多萬字。

韓桓惠王十九年（前253年），荀子（荀況，）離開稷下后，來到楚國，春申君任命其為蘭陵令，繼續受徒教學。在此前后，韓非投奔荀子門下，“學帝王之術”，同學者有李斯等人（《史記·李斯列傳》）。

這時的荀子，思想已經成熟，批判地接受并創造性地發展了儒家正統的思想和理論，主張“禮法并施”；提出“制天命而用之”的人定勝天的思想；反對鬼神迷信；提出性惡論，重視習俗和教育對人的影響，并強調學以致用。而在此時，秦國已經滅掉東西二周，東亞大陸諸侯國全部失去了名義上的宗主，徹底陷入了國與國的“總體戰”狀態。無奈之下，又發生了第五和第六次六國合縱抗秦，但攝于秦國的奸計和強大的武力，合縱再次被打破，各國已無力阻止秦國的擴張。韓非子作為韓國宗室，也打起了另投別枝的小九九。

《史記》中記載，韓王安三年（前235年），因秦國攻韓，韓王韓安在危急關頭召見韓非，與韓非謀劃削弱秦國的實力。韓非提出了先做秦國附庸，再等秦國衰弱時重新獨立的策略，韓安沒奈何，在前233年派遣韓非為使節往秦國拜謁問安，并附上了割地的、歸附秦國的條件。

這時，秦國的國君就是后來被稱為秦始皇的嬴政，嬴政聽說來使是自己希望任用的韓非，便想召見他。

韓非來到秦國就寫信呈給嬴政，勸說道：“現今秦國的疆域方圓數千里，軍隊號稱百萬，號令森嚴、賞罰公平，天下沒有一個國家能比得上。而我魯莽地冒死渴求見您一面，是想說一說破壞各國合縱聯盟的計略。只要您真能聽從我的主張。如果您不能一舉拆散天下的合縱，占領趙國、滅亡韓國，使楚國、魏國臣服，齊國、燕國歸順，不能令秦國確立霸主的威名，使四周鄰國的國君前來朝拜，就請您把我殺了在全國示眾，以此告誡那些為君主出謀劃策不忠誠的人。”嬴政讀后，心中頗為喜悅，但一時還沒有任用他。

李斯很忌妒韓非，便對嬴政說：“韓非是韓國的一個公子，如今您想吞并各國，韓非最終還是要為韓國利益著想，而不會為秦國盡心效力的，這也是人之常情。現在您不用他，而讓他在秦國長期逗留后再放他回去，這不啻是自留后患啊。還不如依法加罪，將他除掉算了。”秦王政認為李斯說得有理，便把韓非交司法官吏治罪。李斯又派人送毒藥給韓非，讓他及早自殺。韓非試圖親自向秦王嬴政陳述冤情，但卻無法見到秦王。不久，嬴政有些后悔，就派人去赦免韓非，可是韓非已經死了。

韓非作為韓國的公子，受韓王安出使秦國，卻想替秦王提出滅掉包括自己祖國韓國在內六國的計策，以換取自己的榮華富貴，這就是典型的不忠。而不忠的人獲得不了別人的欽佩和信賴也是人之常情。

因此，后人對韓非的行為也多有非議。西漢末期，給事黃門侍郎、著名思想家、辭賦家揚雄在《法言》中就對韓非死于“說（音：睡）難（音：戁）”評價道：“君子以禮動，以義止，合則進，否則退，確乎不憂其不合也。夫說人而憂其不合，則亦無所不至矣。”（君子遵循禮儀而動，遵守義務的要求而止，符合（對方）的心意則進，不符則退，那就不怕對方不合意了。（想）說服人卻擔心不合意，那就會各種手段都用上。）這句話說的是，如果一個人有企圖心，希望靠說服對方來牟利，就不會講底線，不會按照禮、義的要求行動，最后很可能因無禮無儀而引火自焚。

北宋丞相司馬光也在《資治通鑒》中評價道：“臣聞君子親其親以及人之親，愛其國以及人之國，是以功大名美而享有百福也。今非為秦畫謀，而首欲覆其宗國以售其言，罪固不容于死矣，烏足愍哉！”（為臣子的（司馬光）聽說能把自己親人當親人的君子才會把別人當親人，愛自己的國家才會愛別人的國家，這就是“功勞大、名聲美，享用人間百種福分”。今天韓非為秦謀劃，目的是顛覆祖國以進售其言，罪該萬死，不值可憐！）

韓非子“玩死”自己的案例說的是為人謀需盡忠的道理，受人恩需感激的道理。這也是舊東亞社會里以估值體系（德、才、言、行、能）自我管理的真實體現，而暴秦以無視人的尊嚴、德行、理智靠強力統治，終于在消滅天下抵抗力量后僅僅持續了15年便被天下人打翻，由此，自漢以后，尊重上位者權威，善待下位者尊嚴的“東亞價值”維系著東方世界千年的前行。