謀士，指設謀獻計的人。古時的謀士：相當一部分“學而優”卻不能“仕”的讀書人，常以“門客”、“軍師”、“幕僚”等身份，為自己的“主公”出謀劃策，排憂解難，有時甚至以死相報。早在春秋戰國時期，謀士這一群體就已經開始興起了。比如張儀、蘇秦、公孫衍等縱橫家，也可以稱之為謀士。到了漢末三國時期，謀士更是成為各個諸侯逐鹿中原的重要幫手。

其中，就曹操來說，在東漢末年挾天子以令諸侯，得以消滅了袁紹、袁術、呂布、劉表、馬超、韓遂等眾多對手。對于曹操來說，麾下就擁有郭嘉、荀彧、荀攸、司馬懿、程昱、賈詡等一流謀士。與此相對應的是，就劉備來說，雖然也獲得了法正、諸葛亮、龐統等謀士的輔佐，但是，在三顧茅廬之前，劉備卻錯過了四位謀士。換而言之，正是因為錯失了這四位謀士，導致劉備長期顛沛流離，沒有立足之地。那么，問題來了，這四位謀士分別是誰呢？

一、陳群

首先，在劉備錯過的四位謀士中，陳群的能力可以說是最強的一位，甚至不輸蜀漢丞相諸葛亮。因為在曹魏陣營中，陳群的官職就相當于丞相了。陳群（？－237年2月7日），字長文。潁川郡許昌縣（今河南許昌東）人。陳群出身名門，早年被劉備辟為豫州別駕。雖然曾經是劉備的手下，但是，曹操入主徐州時，陳群被辟為司空西曹掾屬。在跟隨曹操后，陳群獲得重用。曹操封魏公時，任魏國的御史中丞。后拜吏部尚書，封昌武亭侯。

公元220年，曹操去世，曹丕即位。曹丕登基稱帝后，陳群歷任尚書令、鎮軍大將軍、中護軍、錄尚書事。在曹魏的官職中，大臣一旦錄尚書事，意味著可以參與朝政的處理。曹丕駕崩后，陳群和司馬懿、曹真、曹休成為四位托孤大臣。曹叡即位，陳群任司空、錄尚書事，累封潁陰侯。青龍四年十二月（237年2月），陳群病逝，謚號“靖”。正始四年（243年），配享曹操廟庭。陳群歷仕曹操、曹丕、曹叡三位君主，因為突出的治國才能，得以在曹魏平步青云，成為和司馬懿相提并論的重臣。

二、陳登

陳登（163—201），字元龍，下邳淮浦（今江蘇漣水西）人。東漢末年將領、官吏。沛相陳珪之子。陳登為人爽朗，性格沉靜，智謀過人，少年時有扶世濟民之志，并且博覽群書，學識淵博。興平元年（194年），陶謙病死，陳登主持由劉備繼任徐州牧，傾心擁戴。建安元年（196年），呂布趕走劉備，襲奪徐州，自稱徐州牧。陳登在名義上改屬呂布，但對呂布為人深惡痛絕。

在此基礎上，陳登向曹操獻滅呂布之策，被授廣陵太守。以滅呂布有功，加伏波將軍。又遷東城太守。年三十九卒。其子陳肅，魏文帝時追陳登之功，為郎中。由此，對于劉備來說，失去徐州不僅意味著地盤的丟失，也導致其錯失了陳登這位謀士。在不少歷史學者看來，陳登不僅僅是文臣，他在用兵方面也很強悍，廣陵郡（治所今江蘇省揚州市）地接長江，向來為江東孫策所覦覬。所以，如此文武雙全的人才，沒能一直輔佐劉備，自然是蜀漢的損失了。

三、徐庶

徐庶（生卒年不詳），字元直。潁川郡長社縣（今河南許昌長葛東）人。在東漢末年，徐庶本名徐福，為寒門子弟。早年為人報仇，獲救后改名徐庶。后與同郡石廣元避難于荊州，與司馬徽、諸葛亮、崔州平等道友來往密切。與此同時，劉備在逐鹿中原失利之后，被迫投奔荊州牧劉表，后者派遣劉備駐軍新野。在此背景下，，徐庶前往投奔，并向劉備推薦諸葛亮。徐庶南下時因母親被曹操所擄獲，徐庶不得已辭別劉備，進入曹營。

值得注意的是，徐庶辭別，投奔曹操的這一情況，后來藝術加工為“徐庶進曹營，一言不發”等歇后語，被廣為流傳。而徐庶也成為孝子的典范被加以稱贊。魏文帝曹丕，徐庶官至右中郎將、御史中丞。由此，非常明顯的是，在正史中，徐庶來到曹魏后，并沒有一言不發，反而成為需要經常勸諫主公、提出意見的御史中丞。

四、袁渙

最后，袁渙，字曜卿，陳郡扶樂（今河南太康西北）人。東漢末年官吏，出身“陳郡袁氏”，為司徒袁滂之子。劉備任豫州牧時，推薦袁渙為秀才。后來，袁渙避難于江淮之間，被袁術所任用。因此，雖然劉備有恩于袁渙，但是，兩人并沒有一起南征北戰。在袁術和呂布交戰的時候，袁渙被呂布俘獲。建安三年（198年），曹操率兵消滅了呂布，袁渙又轉投曹操，拜沛南部都尉，后又任諫議大夫、郎中令等職，在任上盡心盡責，以敢諫直言稱名。對于袁渙這位謀士，恕思而后行，外表溫柔而內心能斷，處危難則勇氣極大。

漢末三國時期，唯有程昱、曹仁、袁渙三人被評價為勇冠賁育。值得注意的是，盡管袁渙和劉備分道揚鑣，但是，他一直沒有忘記劉備當年向朝廷推舉自己的恩情。比如在呂布麾下后，袁渙就拒絕幫助呂布寫信辱罵劉備。再比如跟隨曹操后，劉備因為被曹操擊敗，一度下落不明，因此當時有傳言劉備已死，群臣都拍手慶賀，袁渙因為自己曾經被劉備舉薦為吏，從而不愿意表達慶賀的態度。總的來說，在東漢末年的群雄逐鹿過程中，劉備錯失了陳群、徐庶、陳登、袁渙這四位謀士，而就四位謀士來說，最終都被曹操所用。換而言之，曹操正是因為聚集了眾多人才，得以成為漢末三國時期最強大的諸侯。