劉焉，因?yàn)槠渥觿㈣鞍等?，家族?shì)力遭外來(lái)人口劉備吞并，往往不太為人所重視甚至被低估。但翻開(kāi)劉焉生平事跡，便會(huì)發(fā)現(xiàn)他是一位頗為雄心的人物。

劉焉其人，生年不詳（但是這個(gè)應(yīng)該是可以進(jìn)行推測(cè)的，有記載167年漢桓帝詔舉賢良方正，而在漢代這個(gè)察舉（賢良方正）是一定要滿四十歲才有資格去做的，那么據(jù)推測(cè)，劉焉應(yīng)該是年滿四十左右的時(shí)候舉賢良方正，以此減去四十年，劉焉應(yīng)當(dāng)大約是127年左右出生，前后差距應(yīng)當(dāng)不會(huì)特別大，本文之后的講述也將會(huì)按照這個(gè)時(shí)間進(jìn)行大致年齡上的推算），字君郎，江夏郡竟陵人，其也是血統(tǒng)正宗，和我們之前所說(shuō)的劉表是同宗，均為魯恭王劉馀的后代，雖然只是旁出支脈（支庶家焉），但怎么也算是漢室宗親，比起來(lái)歷不明、自稱(chēng)漢室宗親的劉備，還是要正宗許多。所以，其年輕的時(shí)候，相較于平常人還是頗具家底的，從小到大也是走的仕族路線，在仕途上較其他人來(lái)說(shuō)會(huì)容易不少，而這多半也是其宗室身份帶來(lái)的好處。（《三國(guó)志》中明確記載，“焉少仕州郡，以宗室拜中郎”，其中的中郎就是因宗室身份而獲得的職位）。

劉焉有一位老師，名叫祝恬。這個(gè)祝恬是一個(gè)什么身份地位，值得我們單獨(dú)拿出來(lái)說(shuō)。他是當(dāng)時(shí)的司徒，位列三公，可以說(shuō)是當(dāng)時(shí)的一位極具權(quán)力和名望的人物（袁紹的一個(gè)最響的名片不就是四世三公嘛）。這樣的一位老師，無(wú)疑給了劉焉非常足的政治底氣，但是不久之后，祝恬老師就去世了，祝恬老師去世之后，劉焉作出了一個(gè)自己安分守己的選擇，以守喪為由，果斷辭官，退居二線，從政治人員轉(zhuǎn)型變?yōu)橹R(shí)研究型人員，這一步選擇，既符合劉焉本人早年的自守戰(zhàn)略，而且也成功地避開(kāi)了6年之后的黨錮之禍。

劉焉和劉表雖然均為宗親，祖上同宗，但是兩個(gè)人的做事風(fēng)格也是截然不同，之前我們也介紹過(guò)，劉表年輕的時(shí)候可以說(shuō)是少年激昂，站在風(fēng)口浪尖之上，積極與宦官進(jìn)行碰撞，最后結(jié)果就是劉表雖然收獲了人望，卻也遭受了黨錮之禍，在外逃亡多年。劉焉退而保身，而且選擇教學(xué)，明為隱居，實(shí)際上也是用宣講儒法為自己積攢名聲，以求日后可以東山再起，重回朝廷。

果不其然，七年之后，也是我們上面提到的，167年劉焉在宦官和名士?jī)煞浇圆坏米锏那闆r下，成功地憑借自己的名望和德行舉賢良方正，再次回到了朝廷，同時(shí)劉焉也應(yīng)該是感覺(jué)到了朝中宦官和士大夫之間勢(shì)如水火的局勢(shì)和難以調(diào)和的矛盾，又輾轉(zhuǎn)任洛陽(yáng)縣令、冀州刺史、南陽(yáng)太守、宗正、太常等職，簡(jiǎn)言之就是東奔西走，四處避禍，效果也確實(shí)是顯著，劉焉幾乎避開(kāi)了所有大規(guī)模的黨人與宦官的紛爭(zhēng)，雖然我們不能明確的去評(píng)判劉表和劉焉的做法誰(shuí)更正確，二者的行為也都帶來(lái)了不同的收益，但是劉焉的做法著實(shí)是一個(gè)官場(chǎng)之中的明智之舉，使得他具有官場(chǎng)之中的有效話語(yǔ)權(quán)，也為他之后的“一計(jì)立諸侯”確立了優(yōu)質(zhì)條件。

188年的時(shí)候，劉焉看到了漢靈帝治理之下超綱混亂、王室衰微的情況，身為朝中太常的他提出了自己的見(jiàn)解：“刺史、太守，貨賂為官，割剝百姓，以致離叛?？蛇x清名重臣以為牧伯，鎮(zhèn)安方夏（出自《三國(guó)志》）?！?/p>

這段話翻譯過(guò)來(lái)就是現(xiàn)在的刺史和太守用賄賂的方式買(mǎi)官，而買(mǎi)官之后為了自己能夠回本又必然會(huì)去剝削百姓，進(jìn)而民不聊生，底下叛亂多發(fā)，此時(shí)如要解決這樣的局面，就要挑選清廉且有名望的官員去接受他們的官職，同時(shí)將刺史升級(jí)成為州牧，加強(qiáng)地方權(quán)力，即可鎮(zhèn)壓的住地方叛亂的情況。

劉焉的建議第一眼看過(guò)去其實(shí)會(huì)覺(jué)得沒(méi)有什么毛病，在當(dāng)時(shí)的局面下，既然地方四處叛變，刺史又無(wú)實(shí)權(quán)鎮(zhèn)壓，那就加強(qiáng)地方權(quán)力，地方完成自我鎮(zhèn)壓不就可以減弱朝廷的壓力么，但是長(zhǎng)遠(yuǎn)地看，本身就中樞政權(quán)乏力的東漢，皇帝的權(quán)威日益下降，此時(shí)將地方權(quán)力交于州牧，讓州牧自我行政、自我征兵，必然會(huì)進(jìn)一步導(dǎo)致朝廷威嚴(yán)下降，以致最后崩潰的局面，而朝廷一旦失去控制力，群候割據(jù)的時(shí)代也就即將到來(lái)。而這，就是我前文所說(shuō)的“一計(jì)立諸侯”。

與此同時(shí)，劉焉也給自己繼續(xù)安排了一份穩(wěn)定且安逸的工作，他自己提的建議，就一定要給自己保證足夠大的權(quán)益，不是說(shuō)清廉且有名望的官員嘛，不就是我嘍，于是劉焉又自請(qǐng)任命交州牧。

交州在哪里呢？是當(dāng)時(shí)的最南方，遠(yuǎn)離紛亂的中原地帶，可謂是天高皇帝遠(yuǎn)，劉焉請(qǐng)命至此，也不難看出，他打算完成自己畢生自保的“大業(yè)”，徹徹底底的避開(kāi)所有禍?zhǔn)?，到一個(gè)安穩(wěn)的地方做自己的一方老大，只不過(guò)，就在劉焉還沒(méi)有行動(dòng)的時(shí)候，其幕僚便找到了他，指出了一條不一樣的人生道路，即是請(qǐng)命為益州牧。益州偏安一隅，進(jìn)可攻，退可守，待天下局勢(shì)未明之時(shí)，或有君臨天下的機(jī)會(huì)。當(dāng)然，這便是后話了。