胡惟庸是中國(guó)歷史上最后一任宰相，在他之后，朱元璋廢除了宰相制，從此消除了中書(shū)省對(duì)皇帝權(quán)力的約束。按照誰(shuí)得利誰(shuí)作案的原則，可以推定胡惟庸只不過(guò)是朱元璋廢相鏈條上眾多的犧牲者之一，這大概也是胡惟庸有無(wú)謀反之所以成為謎團(tuán)的原因之一。

幾乎歷任新皇開(kāi)國(guó)都少不了一場(chǎng)對(duì)老臣腥風(fēng)血雨般的大清洗，朱元璋更是做到了“極致”。他以血腥的氣息告訴世人，僧人皇帝可出世亦可入世，在出世與入世之間將生死玩弄于股掌之間。

胡惟庸不是第一個(gè)，也不是最后一個(gè)，他的布局從劉基(劉伯溫)就開(kāi)始了。劉基是那個(gè)在建國(guó)前為朱元璋獻(xiàn)上戰(zhàn)略方針的謀士，他建議朱元璋“先滅陳友諒，后攻張士誠(chéng)，統(tǒng)一江南，再上滅元”；是那個(gè)建國(guó)后為大明王朝可以掏心窩子的明朝“魏征”，當(dāng)朱元璋向他詢問(wèn)丞相人選時(shí)，他說(shuō)楊憲有才，但氣度不夠；說(shuō)汪廣洋褊淺，比楊憲有過(guò)之而無(wú)不及；說(shuō)胡惟庸會(huì)推翻朱元璋的“車(chē)”。

朱元璋讓他做宰相，他說(shuō)“臣疾惡太甚，又不耐繁劇，為之恐辜負(fù)您的一片好心。天下其實(shí)人才濟(jì)濟(jì)，要明主仔細(xì)去發(fā)現(xiàn)了。至于目前諸公，確實(shí)沒(méi)有合適的。”沒(méi)過(guò)多久，胡惟庸就接替李善長(zhǎng)做了宰相。

由此，劉基才發(fā)現(xiàn)自己走入了一個(gè)兇險(xiǎn)游戲，他可能被朱元璋出賣(mài)，胡惟庸可能已將他列入黑名單。于是，劉基在洪武四年選擇急流勇退，回青田老家避禍，以度余生。

但胡惟庸終究還是沒(méi)放過(guò)他，他向朱元璋上報(bào)說(shuō)，劉基在老家找到一塊有“王氣”的風(fēng)水寶地以建造自己的墳?zāi)梗湫目珊抻挚蓺ⅰ．?dāng)然這是無(wú)稽之談，但朱元璋恐怕要的就是這種效果，新朝的政治斗爭(zhēng)在他有意無(wú)意的導(dǎo)演下驚心動(dòng)魄地展開(kāi)，他抓住官員之間相互攻奸的機(jī)會(huì)，借胡惟庸之手除掉了劉基，由此揭開(kāi)新朝政治大清洗的序幕。

但胡惟庸恐怕也沒(méi)想到，下一個(gè)就是他。劉基在洪武八年神秘去世，五年后，朱元璋將矛頭對(duì)準(zhǔn)了時(shí)任左丞相的胡惟庸。而在此前，楊憲在洪武三年就死于淮西集團(tuán)頭目李善長(zhǎng)的誣蔑之下，洪武十二年右丞相汪廣洋也被賜死了，接著朱元璋可能認(rèn)為罷中書(shū)省的時(shí)間到了。

胡惟庸深諳為官之道，但關(guān)鍵時(shí)刻還得看貴人運(yùn)如何。李善長(zhǎng)就是胡惟庸的官場(chǎng)貴人，在他的引薦下，胡惟庸一路青云直上，終于在洪武三年入駐了中書(shū)省，出任參知政事。洪武六年，右丞相汪廣洋被出遷廣東，胡惟庸以中書(shū)左丞“獨(dú)尊省事”數(shù)歲，七月代替汪廣洋升為右丞相。

洪武十年九月，遷為左丞相，汪廣洋仍出任右丞相，但自打汪廣洋洪武六年被遷出后，實(shí)權(quán)就落到了胡惟庸手里，至洪武十三年（1380年）為止，做了長(zhǎng)達(dá)七年的丞相。

胡惟庸的起家與李善長(zhǎng)關(guān)聯(lián)很大，李善長(zhǎng)是皇親，臨安公主嫁得是李家兒子李琪，而胡李兩家人又認(rèn)了親戚，因此，胡李二人來(lái)往甚多，楊憲之死，胡惟庸就是獻(xiàn)讒言的那個(gè)人。再到后來(lái)，李善長(zhǎng)也成為朱元璋的刀下鬼，都牽扯到了胡惟庸。

胡惟庸不論從人品，學(xué)識(shí)還是才干，都比不上劉基，而他之所以成為丞相很大因素在于，朱元璋早就擺好了一盤(pán)大旗，那就是罷中書(shū)省，廢丞相，將所有的權(quán)力全部歸結(jié)到皇帝手中，不再有人對(duì)朱家人指手劃腳。

胡惟庸一直以為自己得到了朱元璋的信任，在朝中有恃無(wú)恐，尤其在劉基死后，已不按正常上奏途徑行事，內(nèi)宦外室及各司上奏的文件，都先拿來(lái)自己翻閱，對(duì)自身不利的就擱置一邊。四面八官急于升官的文武大臣，爭(zhēng)相向其獻(xiàn)媚，并以重金賄賂他，幾乎掌握了官員們的生殺大權(quán)。

一時(shí)間丞相的權(quán)勢(shì)炙手可熱，恩威震主，對(duì)君權(quán)威脅極大。朱元璋不得不加快“罷中書(shū)省，廢丞相”的步伐。丞相制度在歷史上延續(xù)了一千年多年的時(shí)間，繼爭(zhēng)奪相權(quán)的相互激烈傾軋之后，接下來(lái)的就是更加殘酷的君權(quán)與相權(quán)的斗爭(zhēng)。

朱元璋在發(fā)起討伐胡惟庸之前，在洪武九年，就對(duì)地方行政體制進(jìn)行了改革，改中書(shū)省為承宣布政使司，罷行省平章政事左右丞相等官，高布政使一員，又增改了按察使司，都指揮使司，各司對(duì)六部和皇帝負(fù)責(zé)。這樣，中書(shū)省便有名無(wú)實(shí)，丞相的權(quán)力隨之被削弱。

到了洪武十年左右，發(fā)生了“奏言實(shí)封直達(dá)御前”和“諸司奏事勿關(guān)白中書(shū)省”兩件大事，表現(xiàn)出了朱元璋的權(quán)力焦慮癥和對(duì)官僚機(jī)構(gòu)及官員們的信任缺失。這對(duì)胡惟庸來(lái)說(shuō)已是非常危險(xiǎn)的信號(hào)。

胡惟庸當(dāng)然不可能無(wú)動(dòng)于衷，是坐以待斃還是鋌而走險(xiǎn)，他選擇了后者，君權(quán)與相權(quán)的斗爭(zhēng)終于到了不可調(diào)和的地步。

朱元璋多次問(wèn)責(zé)胡惟庸，胡已感到萬(wàn)分恐懼，在這種情況下，胡惟庸為保命，糾集一伙人起來(lái)謀反，也在情理之中。胡惟庸還沒(méi)來(lái)得及起兵造反，后院已經(jīng)起火了。

《明史》記載胡惟庸的兒子墜死車(chē)下，胡惟庸殺挽車(chē)者。《明史紀(jì)事本末》又說(shuō)是馬死，胡惟庸殺挽車(chē)者；《國(guó)榷》則說(shuō)是“誤踐人死”，說(shuō)法不一。不管如何，朱元璋對(duì)這一事件發(fā)話了，“命償其死”，這更加劇了雙方的矛盾。

洪武十二年，汪廣洋被賜死，洪武十三年，朱元璋以謀逆罪誅左丞相胡惟庸，“夷三族，盡誅其僚黨”。多名官員涉案，被殺之人多達(dá)1.5萬(wàn)。

胡惟庸被殺后，朱元璋發(fā)布了一道具有歷史意義的旨令：罷除中書(shū)省，從此不設(shè)，廢除左右丞相及其一切屬官，只保留中書(shū)舍人一職，并為朱家后嗣皇帝立下規(guī)矩：“以后嗣君得議置丞相，臣下敢以此奏請(qǐng)的，置之重典。”，而且還被錄于《祖訓(xùn)》當(dāng)中，成為明王朝始終奉行不渝的圭旨。

朱元璋以建立一個(gè)高度集權(quán)的君主專(zhuān)制社會(huì)為目的，而以丞相為首的中書(shū)省分散了皇帝在行政上的權(quán)力。他不讓劉基當(dāng)丞相，就說(shuō)明他根本不想再設(shè)丞相了。而胡惟庸一案只不過(guò)是將廢相的時(shí)間表提前了而已。

目前為止，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)胡惟庸謀反的直接證據(jù)，但從雙方的政治斗爭(zhēng)邏輯分析，可以說(shuō)胡惟庸謀反是有其必然性的。

胡惟庸死后，朱元璋的殺戮并沒(méi)有停止，洪武二十三年，年已77歲的李善長(zhǎng)及其家族七十余人因涉及胡惟庸案而被誅。本年度因李善長(zhǎng)案而被株連的官員高達(dá)三萬(wàn)余人，帝國(guó)一時(shí)間陷入了白色恐怖之下。

但高潮還沒(méi)有來(lái)到，朱元璋借口肅清逆黨的殺戮行為還在繼續(xù)，下一個(gè)出局的人是藍(lán)玉，同樣以謀反的罪名被誅殺，通過(guò)藍(lán)玉一案，朱元璋幾乎把跟著他打天下的將領(lǐng)一網(wǎng)打盡。

通過(guò)胡惟庸案，李善長(zhǎng)案，藍(lán)玉案，朱元璋幾乎讓百分之八十的開(kāi)國(guó)功臣去了西天，最后連徐達(dá)也沒(méi)有放過(guò)。

如果說(shuō)殺胡惟庸是在奪相權(quán)，那么之后一系列的殺戮有功之臣，這無(wú)疑是在奪軍權(quán)啊。最后，朱元璋終于如愿以償?shù)募龣?quán)于一身，從此每日埋頭于工作中。據(jù)《春明夢(mèng)余錄》記載，朱元璋每天需要批閱文件約20萬(wàn)字，處理事務(wù)400多件。

可以說(shuō)，朱元璋在制度殺戮中成功殺死了制度，但在某種意義上也等于在自殺，將自己淪為制度下的奴隸，讓我們“祝賀”他吧，終于圓了皇帝夢(mèng)。