有關于歷史人物的介紹，通常會站在一個較為全面的角度，來進行褒貶兩個方面的審視。就拿一代梟雄曹操來說，他的一生充滿著傳奇色彩，不僅從亂世之中脫穎而出，還奠定了曹魏的基礎。雖然曹操一直都是以魏王自稱，并沒有逼迫漢獻帝劉協退位，但是其手上擁有的權力也是我們一般人所無法想象的。后來司馬懿心狠手辣，斬殺曹氏家族約7000人，曹操舊部為何不敢反抗？

在曹操死后，曹操的兒子曹丕通過一系列手段，順利稱帝。曹丕在位期間也算是勵精圖治，魏國的第三位皇帝曹芳上位時，皇權的集中性就開始有所下降了。當時的宗室成員曹爽找借口說曹芳尚還年少，想要把權力統一集中到自己的手里。對于曹爽來說，他需要做的第一步就是排除異己，壯大自己勢力的同時，削弱對立陣營的氣焰。這里所說的對立陣營，就是以權臣司馬懿為首的勢力。

曹爽屢次在朝廷之上處處針對司馬懿，不放過打壓司馬懿陣營成員的每一個小機會，還積極挑選很多眼線穿插到司馬懿的身邊。司馬懿面對曹爽的步步緊逼，沒有立馬豎起棱角，與之對抗，而是采用了以退為進的戰略。司馬懿裝病先回家休養，為了消除曹爽的懷疑之心，司馬懿放下了自己的面子，甚至不惜在眾人面前假裝癲癇復發，制造了生活都不能自行管理的假象，暫時騙過了曹爽，轉移了曹爽的注意力。

司馬懿還利用自己養病的時間，私下聯絡門客去招募死士。趁著曹爽帶著曹芳去祭祀的時機，司馬懿帶著自己培養的死士來了一招甕中捉鱉。剛開始司馬懿念及自己同曹丕的舊情，沒有選擇造反，但是沒想到臨老還要受到曹爽的羞辱，于是浩浩蕩蕩發動起了高平陵事件，隨后將曹氏子弟滿門抄斬，基本上將曹氏家族建立起來的曹魏政權奪了過來，當時被斬首的曹氏子弟達到了約7000多人，其手段殘暴成為當時眾人議論的話題。

雖然曹操的原先舊部們對司馬懿謀權的行為感到不滿，但是他們不敢反抗，大多數人早已到了解甲歸田的年紀，不再掌握著曹魏的主要兵權。也因為曹爽的原因，將掌握大權的人全部換成自己的人，因此朝堂中幾乎沒有曹操的舊部了，他們也沒有足夠的精力再去進行王朝權力的爭奪了，也只能選擇被迫接受現實。至此，司馬懿完成了曹魏政權的顛覆。不過有人說曹芳本人只顧享受，絲毫不專心政事，就算仍然位居皇位也不一定能做出什么卓越的政績，百姓們只能跟著受苦，被廢除也是遲早的事情，這也是曹操舊部不愿意站起來與司馬懿對抗的另一個重要原因。

不管怎么說，司馬懿是個聰明狡猾的人，但是斬殺曹氏家族約7000人，實在是很殘忍。