安徽省樅陽縣城西達觀山上有一個射蛟臺，傳說漢武帝劉徹從這里射殺了樅陽江中的一條蛟龍。

關于這件事，《漢書.武帝紀》中有明確記載：“（元封）五年冬，行南巡狩，至于盛唐，望祀虞舜于九嶷。登潛天柱山，自潯陽浮江，親射蛟江中，獲之。舳艫千里，薄樅陽而出，作《盛唐樅陽之歌》。”

雖然蛟龍和龍都是龍形，按照古人的分類，龍和蛟龍還是有區別的。蛟龍的角很小很短，沒有分叉；蛟龍的尾巴是光禿禿的，沒有像龍那樣的尾鰭；蛟龍只有兩個爪，而龍有四爪。

現在科學表明，中國古代的龍那種動物是不存在的，這里有幾個原因。

如果龍真的是一種動物，那必須是在地球上存在的，符合所有生命的原理，如果是某種來自高維度的物種，它不必長成那樣。

科學不發達的年代，古人描寫一些很罕見的動物，往往把自己習慣看到的事物組合在一起。

1000多年前，在北冰洋附近捕魚的漁民經常說海里有一種“海僧”，海僧有像男人一樣的頭，像僧侶一樣的猩紅色斗篷，后來動物學家才搞明白，漁民說的原來就是海里的大魷魚。

人類的科學發展以來，新增加的詞匯遠超過了古代，所以現代科學可以準確描述這個世界。

從中國神話里面來講，龍這種形象實際上是結合了很多種動物拼湊在一起的。

好在地球上的物種是有限的，而且古人對于大小的性質描述的還不會太離譜，所以蛟龍從它的定義來看，應該是既能在水里游動，又能在陸地上活動的。

所以漢武帝射殺的所謂蛟龍，第1種可能性是大型的蟒蛇。

蟒蛇和所有的蛇類一樣，都是屬于爬行類，但是和爬行類很顯而易見的區別，就是蛇沒有四肢。

實際上蛇是有四肢的，只是已經退化的非常非常小，在解剖學上還有，尤其后肢，雖然小，但是肉眼還可看到。

比如說森蚺的肛門后面就有兩個非常小的腳，在X光下甚至可以看到爪子的結構，在交配的時候可以用來固定。

蟒蛇是樹棲或者是水棲的蛇類，在森林、沼澤地、河口潮濕的地方才容易找到蟒蛇。

蟒蛇的這些生活特點是和它的身體結構相適應的。因為蟒蛇它身上的骨骼很少，沒有像正常的哺乳動物那么有明顯的胸廓四肢、強大的脊柱，所以內臟是容易受到壓迫。

我們知道體長和重量的關系是體長每增加一倍，重量會增加到原來的8倍。

這就是為什么大型的蛇類喜歡生活在沼澤和水里面的原因，因為浮力可以幫助托起身體，讓內臟維持原來的形狀。

史上最大的蟒蛇叫做泰坦蟒，它的重量可以超過一噸，體長可以超過8米，像這樣的蛇它是沒有辦法長時間呆在陸地上的，所以它主要活動在水面和陸地交界的地方伏擊獵物。如果陸地上待的過久，身體的重量就會把它自己壓死。

森蚺盤繞在樹枝上，也是要依靠樹枝的形狀來分散身體的重量。

蛇的祖先其實是一種蜥蜴，進化過程中產生了抑制四肢的基因，如果把這個基因移植到小鼠的身上，仍然會在實驗室觀察小鼠出現了四肢的萎縮。

美國伯克利國家實驗室的科學家就曾經做過這個實驗，論文曾經發表到2016年的《cell》雜志上。

如果在蛇的身體里面抑制腳發育的基因出現問題，那么就會出現反祖現象，出現已經退化的四肢過度發育。當然這種現象可能會很少，可能被古人看到了，誤認為是蛟龍。

所以漢武帝射殺的有可能是一條反祖，后肢比較長的蟒蛇。而且這個形象也比較符合古人對于蛟龍的定義。

除此以外，鱷魚也會被中國古人認為蛟龍。中國古代實際上是有兩種鱷魚，一種是較小的揚子鱷，一直生存到今天，還有一種是體型龐大的灣鱷。

最大的灣鱷可以長到7米，體重高達1.5噸，也是和蟒蛇相同的理由，一般不能生活在陸地上，只能在水域和陸地邊緣或者是沼澤地生活，因為龐大的身體仍然會壓迫它們的內臟。

2011年菲律賓曾經捕獲一條世界上最大的鱷魚，也是人工捕獲的最大的鱷魚，長度超過6米，被命名為洛龍。洛龍在2013年的時候死了，解剖的原因顯示它的體重壓迫內臟造成器官衰竭。

所以，我們只能說古人對于龍這種動物的生活環境的認識是準確的，對它的定位也是準確的，但是對外形只有長寬比大概是正確的。

所以不管是蛟龍還是龍，肯定是一種爬行動物，蟒蛇或者鱷魚這種爬行動物壽命很長，通常都可以有八九十歲的壽命，所以能夠長到很龐大的體型。

而且鱷魚身上披的鱗片也很像是龍的鱗片，所以綜合來講，龍這種動物應該是鱷魚的牙齒，加上鹿的頭和角，再將蟒蛇的身體加上鱷魚的爪子，然后再混合了鷹爪組合起來的一種動物。

因為古人的詞匯量比較少，所以同一個詞匯可以對應不同的動物。

按照中國古代制度，每一個皇帝都有一個史官來記錄言行，所以說漢武帝射殺龍的這件事是史官記錄的。

從理論上說，記錄皇帝言行的史官，應該緊跟著皇帝，并且忠實的記錄皇帝的言行，甚至對于皇帝的私生活，如臨幸妃子、吃了什么、喝了什么，都會有忠實的記錄。

當然，古代的有些皇帝可能會因為某些目的篡改記錄。但是這些篡改記錄都會給后人留下口實和記錄的。

第1個在這上面留下污點的是唐太宗李世民。李世民要求史官把記錄的言行給自己看，后來房玄齡頂不住，只好把記錄的內容刪改了一些給李世民看。

在唐朝以前，所有史官的記錄，都是根據史官的職業道德良心做出的忠實記錄，所以漢武帝射殺蛟龍是真實的，是有旁證的。

根據史料記載，當時樅陽江江江水泛濫蛟龍經常打翻小船吃人，漢武帝聽說后就帶兵射殺了這條蛟龍。

一般的情況下，蟒蛇不太會主動攻擊人類，如果按照史料上說，蛟龍要打翻小船吃人，那么鱷魚的嫌疑是最大的。2019年10月份的時候，菲律賓巴拉望省一條巨大的鱷魚就襲擊了一個小船，然后破壞了船只，把上面的一個年輕的漁夫拖下水吃掉了。

但是根據古人對于蛟龍的定義，蛟龍只有兩爪，也可能這條大灣鱷在和同類的爭斗中失去了兩個前肢。

根據古人的描述，蛟龍的尾巴和鱷魚的尾巴很像。鱷魚頭上眼睛兩側鼓起的部分，也可能會被認為是角。

所以漢武帝射殺蛟龍這件事情，最大的可能是射殺了一條體型龐大的灣鱷。這條灣鱷長期生活在樅陽江中，兇猛好斗，多次和同類爭斗，前肢被咬掉或者是咬傷過，經常打翻小船，襲擊在江中泛舟的漁民。