頭七是一種喪殯習(xí)俗，習(xí)慣上認(rèn)為，頭七指的是人去世之后的第七日。古代認(rèn)為，死者的魂魄會(huì)在頭七返家，家人在死者的魂魄歸來之前，應(yīng)該給他們預(yù)備一頓飯，之后必須回避，最好的方法就是睡覺，就算是睡不著，也要躲在被窩中。

頭七早在南北朝的時(shí)候就有記載，《北史·胡國珍傳》：“國珍年雖篤老，而雅佛法”，及薨，“詔自始薨至七七，皆為設(shè)千僧齋”。

從死者卒日這一天開始算起，喪家每隔七天就要舉行一次燒紙祭奠，一共有七次，一般三七和五七比較重要，這個(gè)時(shí)候，親朋好友也要送一些紙、燭德國。

在舊時(shí)候，人們認(rèn)為，死者會(huì)在七七四十九天前，陰魂要回家一次，具體的時(shí)間要由道士推算。這個(gè)時(shí)候，喪家會(huì)將香燭、酒食之類的擺在桌子上，在地上鋪一些草木灰，這樣可以檢驗(yàn)死者回來的足跡。

滿百日和周年的時(shí)候，也要燒紙祭奠，人死后的半年或者是一年，還有給死者做一次道場。