西米又叫西谷米，是用木薯粉、麥淀粉、苞谷粉加工制作而成的，還有的是用棕櫚科植物提取的淀粉制成，這種食物是一種加工米，形狀有些像珍珠。西米產自馬來群島一帶，質地白嫩，營養還十分豐富，一般人都可以吃。

西米棕櫚生長在低洼沼澤地，這種樹十五年成熟后會長出來一些花穗，當果實形成和成熟之后，便吸收淀粉，讓莖干中空，樹在果成熟之后死去。

栽培的西米棕櫚在花穗出現的時候砍斷劈開，然后取出含有淀粉的髓磨成粉，加水之后，在濾器上方揉去木質的纖維，洗滌數次之后，就可以得到西米粉。

在太平洋西南地區，西米是主要的糧食食用，在世界各地，西米的主要食用方法就是制作成布丁或者是醬汁增稠劑，紡織工業上還用于一些制劑。

西米有大有小，市場上常見的是小的西米，大的西米是很常用的一種食材，只是很多人往往認為這種食物不是西米。

珍珠奶茶中，一粒粒的珍珠，也有的是用西米替代的，這種西米口感滑嫩，吃起來很有感覺。