南方和北方過小年的時間不相同，因此小年分南北。北方過小年是臘月二十三，而南方過小年則是臘月二十四，兩個地區只相差一天。小年是我國的傳統節日，是民間祭灶的日子。

由于特殊原因，南方和北方的小年只相差一天，在小年這天，南方人吃年糕、年粽、甘蔗等，并且進行掃塵、貼窗花。北方過小年會進行掃塵、貼窗花、沐浴理發等。

南方和北方的文化不相同，過小年時的習俗也不一樣，不過，有些習俗是相同的。在小年這一天，很多地區都開始打掃房間，因為小年過后，預示著馬上要過春節了，人們除了打掃房間之外，還會購買許多年貨，比如肉類、糖果、瓜子等。

小年的這一天要吃餃子，一般小年大家都回老家了，在外地打工的人也都回到了自己的家鄉，準備過年。在過年的前一周，家家戶戶都忙了起來，當然，對于特殊工作的人來說，小年這一天還要執勤，不能回家過小年。還有些人家，在小年的時候非常忙碌，一整天都不能閑下來，雖然小年不是特別大的節日，但也十分熱鬧。